Waarom meditatie goed voor je gezondheid is
Mediteren is gezond! Ik ben een fervent mediteerder. Elke avond voordat ik ga slapen zit ik op mijn meditatiekussen. En uit eigen ervaring weet ik dus dat ik mij fitter, minder gestresst en weerbaarder voel als ik regelmatig mediteer. Maar er is ook heel veel onderzoek gedaan naar de effecten van meditatie op de gezondheid. Een onderzoek van de universiteit van Oxford bijvoorbeeld wees onlangs uit dat mindfulnessmeditatie een terugval na depressie helpt voorkomen. De meditaties zouden net zo effectief zijn als antidepressiva. En er zijn nog veel meer redenen waarom meditatie goed voor je gezondheid is. Hieronder leg ik je uit waarom.
Meditatie helpt stress verminderen
Teveel stress is heel slecht voor je gezondheid. Stress heeft een onder andere een negatieve invloed op je immuunsysteem, bloeddruk, gewicht en libido. Daarnaast kan te veel stress ook voor psychische problemen zorgen. Regelmatig mediteren zorgt er ten eerste voor dat je minder geneigd bent om in de stress te schieten. Daarnaast helpt mediteren de effecten van stress te verminderen door de benodigde (psychische) rust te creëren.
Meditatie vertraagt het proces van fysieke veroudering
Meditatie heeft een gunstige invloed op de hoeveelheid stress die je ervaart en helpt daarmee veroudering als gevolg van stress te beperken. Maar meditatie heeft ook nog andere positieve effecten op het verouderingsproces. Het helpt schade aan cellen door vrije radicalen tegen te gaan, chronische ontstekingen in het lichaam te verminderen en het immuunsysteem te versterken. Ook zorgt regelmatig mediteren ervoor dat de grijze stof in de hersenen minder snel afneemt naarmate we ouder worden. De hersenen blijven dus langer jong. Dit alles remt het proces van fysieke veroudering.
Door te mediteren slaap je beter en ben je minder vermoeid
Een goede nachtrust is natuurlijk essentieel voor een goede gezondheid. Door te mediteren wordt je geest stiller en je lichaam meer ontspannen. Mediteren creëert rust, waardoor je je geestelijk èn lichamelijk minder vermoeid zult voelen. Maar mediteren helpt je ook beter te slapen. Door stress en een onrustige geest val je namelijk niet alleen minder goed in slaap, maar slaap je ook onrustiger en oppervlakkiger. Meditatie helpt je sneller in slaap te komen en dieper en rustiger te slapen.
Door meditatie kun je beter omgaan met pijn
Het ten volle bewust te zijn van wat er op dit moment gebeurt, zonder hier op te reageren of dit te beoordelen, is de essentie van mindfulness. Mindfulness helpt je om pijn beter op te merken en te accepteren, zonder dat je je hier paniekerig of angstig over voelt. Paniek en angst maken pijn vaak juist erger. Het op langere termijn beoefenen van mindfulnessmeditatie ook kan leiden tot daadwerkelijke fysieke veranderingen in de hersenen die de perceptie van pijn direct beïnvloeden. De gevoeligheid voor pijn wordt daardoor lager.
Meditatie helpt bij het houden van een gezond gewicht
Vaak eet je zonder erbij na te denken. Je hebt honger (althans, dat denk je) en dus ga je bijna automatisch iets eten. Meditatie helpt je meer bewustzijn te creëren bij het proces van eten. Door bijvoorbeeld een simpele ademhalingsoefening te doen op het moment je geneigd bent te gaan eten dwing je jezelf af te vragen of je echt wel honger hebt, of dat je misschien om een andere reden wilt gaan eten. Bijvoorbeeld uit gewoonte of uit verveling. Door dit keer op keer te doen, creëer je de gewoonte om na te denken alvorens iets in je mond te steken.
Daarnaast helpt meditatie je ook om meer in tune met je lichaam te zijn. Meditatie zorgt voor meer rust en minder stress en het zijn juist moeheid en stress die signalen van het lichaam naar de hersenen blokkeren. Door meer in tune met je lichaam te zijn, leer je meer naar je lichaam te luisteren en vast te stellen wat het nodig heeft. Hierdoor zul je sneller de juiste keuzes met betrekking tot je lichaam maken, door bijvoorbeeld gezonder te eten en meer te bewegen.
Tot slot heeft stress bij veel mensen tot gevolg dat ze sneller naar eten grijpen en meer eten. Het verminderen van stress door meditatie kan uiteindelijk dus een behoorlijke invloed op je gewicht hebben.
Er zijn dus behoorlijk wat redenen waarom mediteren zo gezond is. En je hoeft niet al jaren te mediteren om deze voordelen zelf te ervaren. Zelfs als je nog maar net mediteert heb je er profijt van. Des te meer reden om ook vandaag weer het kussen op te zoeken!